Високосната година е възникнала преди хиляди години. Високосните години са начин да се привърже календарната година към сезоните. Сезоните се повтарят всяка тропическа година (времето, за което Земята се завърта около Слънцето). Това отнема около 365,2422 дни, така че при фиксиран календар с 365 дни сезоните биха се изместили. Това се избягва чрез вмъкването на един допълнителен ден, което увеличава годината на 366 дни. В юлианския и григорианския календари този допълнителен ден се добавя към февруари, който става 29 дни.
От въвеждането на григорианския календар:
годините, кратни на 4 са високосни, останалите не са;
изключение 1: годините, кратни на 100 не са високосни;
изключение 2: годините, кратни на 400 са високосни.
Така 1984, 2000, 2004 години са високосни, а 2003, 1900, 2100 не са.
Юлианският календар, използван преди григорианския, спазва само първото правило.
Логиката на горните правила е следната:
С добавянето на един ден на всеки четири години, средната година има 365,25 дни. Това обаче още причинява изместване на пролетното равноденствие на тропическата година, затова на всеки 100 години се пропуска една високосна година. Така средно аритметичната година става 365,24 дни. За съжаление това все още не е достатъчно точно, затова се добавя високосна година на всеки четири века, което довежда средната година до 365,2425 дни.
Въпреки направените корекции, григорианският календар е малко по-дълъг от реалното време на обикаляне на Слънцето, 365,2425 вместо 365,2422 дни. Има предложения за допълнително правило, годините, кратни на 4000, да не са високосни, но засега те не се приемат. Реформата на григорианския календар (през 1582 г. ) цели да се привърже календарът към пролетното равноденствие, което е постигнато за предвидимото бъдеще (периодът на завъртане може да се промени).
В Европа чак до 17-ти век излишният ден се смятал за несъществуващ, тогава не се сключвали никакви сделки, за да няма объркване в документите.
Според статистиката, около 4 милиона земни жители са родени на 29 февруари. Някои от тях отбелязват рождения си ден на 4 години, както се полага, и даже се хвалят, че стареят 4 пъти по-бавно. Други пък ‘закръглят’ времето си на раждане - тези, които са родени сутринта на 29 февруари, отбелязват празника си на 28 февруари, а тези, родени на 29-ти вечерта, празнуват рождения си ден на 1 март.
В някои страни, сред които и САЩ, родените на 29ти февруари (или по-скоро техните родители) могат да избират кога да е рождения им ден – на 28ми февруари или на 1ви март. Причината е избягване на евентуални бюрократични и технически проблеми при ваденето на документи за брак, за шофьорска книжка, за сертификати и т.н. Има случаи, когато системата на базите данни на различни институции не може да регистрира 29ти февруари като рождена дата и това предизвиква неприятни ситуации.
Макар че се говори, че датата 29 февруари носи нещастие, смята се, че хората, родени на тази дата са избрани. И независимо от лошата репутация на този ден, те живеят щастливо и благополучно. Както и всички, родени във високосна година.
Така че, живейте спокойно и не се настройвайте негативно и нека 2012 г. да бъде една от най-щастливите и успешни в живота ви.
